Съвет на литературен агент към детските и YA автори
Прочетете, за да се свържете с аудиторията
••• Източник на изображението / Getty Images
За много амбициозни автори издаването на детска книга е мечтата. Едно от първите предупреждения, които повечето издателски специалисти дават обаче, е, че пазарът на детски книги е доста различен от пазара на книги за възрастни.
Вицепрезидент на литературната агенция Curtis Brown Ltd., Елизабет Хардинг представлява автори и илюстратори на художествена литература за непълнолетни, средни и възрастни. Нейният списък включва Ню Йорк Таймс бестселъри, Newbery, National Book Award, Printz и Coretta Scott King чест и носители на награди. С десетилетия на литературен агент опит, тя е добре квалифицирана да разбира пазара.
За да пишете детски книги, четете детски книги
Валери Питърсън: Когато някой ви каже „Искам да напиша детска книга“, какво казвате?
Елизабет Хардинг: Ще попитам: „Чели ли сте наскоро?“
Мисля, че хората се чувстват толкова свързани с детските книги — особено с книжките с картинки — защото ако четете „Лека нощ, луна“ или „Маделин“ или някоя от много други книги с картинки, когато сте били млади, мисля, че се чувствате сякаш току-що сте ги прочели вчера . Има цяла асоциация с книгите, които сте чели като дете.
Но мисля, че е много важно за амбициозните автори да погледнат и наистина да се запознаят с това, което се публикува днес.
Детска библиотекарка от вашия приятелски квартал
VP: Така че, направете проучване на пазара на книги в книжарница...
EH: Занимавам се с издателство, така че нося книги вкъщи през цялото време, а в Ню Йорк децата ми са по-настроени към книжарницата, отколкото към библиотеката.
Социална медия помогна за разпространението на информацията за книгите. Има толкова много защитници на детските книги в издателската общност и те са наистина активни в социалните медии.
Но за някой, който е нов и започва да пише детска книга, си струва да се сприятелява с местния библиотекар защото тя или той е може би най-запознатият човек с детските книги. Библиотекарят не само ще знае какво се продава – което не винаги е най-доброто – те ще знаят какво е най-доброто.
Това важи особено за книгите с картинки и книгите за среден клас. Учителите и библиотекарите са яростна група от защитници и пазители на детските книги.
VP: Учителите и библиотекарите пазители ли са и за книгите и авторите за младежи?
EH: Да, но в случай на книги за младежи и тийнейджъри, децата сами намират и/или купуват книгите, докато книжка с картини и книга за среден клас често се препоръчват от учител или библиотекар.
Пазарът на детски книги
VP: Вие сте агенти на детски книги за близо 20 процента от 100-те години на Къртис Браун. Можете ли да коментирате състоянието на пазара на детски книги днес?
EH: Пазарът на детски книги винаги е бил напълно различен от пазара за възрастни.
Разликата днес от времето, когато започнах в бизнеса, е, че детските книги бяха малко по-ниски от радара, както сега – сега това е голям бизнес. Искам да кажа, че винаги е бил бизнес, но сега е признат за такъв. Издаването на детски книги се оценява на 3 милиарда долара.
VP: Можете ли да уточните това?
EH: По принцип, след успешни книги и сериали като Хари Потър, Лемъни Сникет, „Здрач“ и „Игрите на глада“, индустрията вече признава, че детските книги и Млади възрастни книгите правят пари. В това отношение гледната точка на издателството към него сега е подобна на неговата гледна точка за пазара за възрастни – осъзнаването, че има пари, които трябва да се направят, фокусира вниманието на индустрията върху пазара и неговия потенциал.
Продажба на училища и библиотеки
В.П.: И така, освен възрастта на целевите читатели, какви фактори отличават детския пазар от възрастния?
EH: Там, където търговците на дребно са били основният пазар за книги за възрастни, за детски книги, пазарите на училищата и библиотеките винаги са били наистина важни за продажбите – и там се наблюдава скорошно възраждане.
Да дам някаква историческа перспектива — преди 20 години пазарът на училища и библиотеки беше много силен и по това време беше страхотно, ако детската ви книга се продава в книжарниците, очевидно, но не беше фокусът.
Тогава Барнс и Ноубъл и други супермагазини и Amazon се появи в картината и стана наистина важно да можете да продавате книгите си чрез тези места; голяма тежест беше поставена на тези продажби.
Фокусът се измести [от училища и библиотеки] към поставянето на книги върху стената на книжката с картини в B&N. Пазарът за деца започна да разчита в голяма степен на тези продажби на дребно, което традиционно не беше така и което беше по-съвместимо с начина на продажба на книги за възрастни.
Все още има голяма тежест върху тези продажби, но се връщаме към това, че пазарът на училищните библиотеки е наистина критичен.
VP: Това би подкрепило предложението ви към амбициозните автори да ангажират своите местни библиотекари за съвет и принос.
EH: да. Пазарът на книжки с картинки започва да върви нагоре и съвпада с всички шумове за стандартите и Общото ядро, така че сега учителите, библиотекарите и училищният пазар отново са наистина важни за успеха на една книга.
Училищата и библиотеките всъщност никога изгубен важността им, но мисля, че те отново са в светлината на прожекторите.
Независими търговци на книги
VP: Как промените в продажбата на книги на дребно се отразиха на пазара на детски книги?
EH: Едно интересно нещо е, че независимите търговци на книги са били принудени да бъдат много по-пъргави и креативни, за да останат конкурентоспособни и толкова много от тях са станали наистина добри в продажбата на книжки с картини и книги за среден клас.
Понякога щеше да има ситуация, когато чух, че Barnes & Noble „предадоха“ на авторска книга и преди това беше опустошително… опустошително . Щях да имам безутешен автор и няма какво наистина да мога да му кажа. Това става все по-рядко.
Разбира се, чудесно е, ако книгата е в Barnes & Noble, но не е така трябва да съм там. Ако преминат — макар че не е идеално — между училище, библиотека и индиите, сега можем да кажем: „Няма проблем. Има и други начини да продадеш книгата.
Пазарът за млади възрастни (YA).
VP: Young Adult стана толкова популярен през последните години. Някакви думи мъдрост за амбициозни YA писатели?
EH: Първо, бих предупредил всеки, който пише за тази аудитория, че мисля, че читателите на YA могат да надушат неща, които не са автентични по-бързо от всеки друг. Отново, затова смятам, че е важно да четете — защото е важно да разберете, че вашите читатели са сложни, емоционални, умни, интересни деца и по-добре героите ви да са едни и същи. Не можете да получите нищо от YA читател.
VP: Някакви лични препоръки за четене на YA изследвания?
EH: Мисля, че три от крайъгълните камъни на YA са „Аутсайдърите“ от S. E. Hinton, „The Pigman“ от Пол Зиндел и „The Chocolate War“ от Робърт Кормие. Те се случват на всички са представени от моя предшественик на Къртис Браун Мерилин Марлоу и те са абсолютно страхотни примери за върхови постижения в жанра.
VP: Сред тях няма антиутопични битки или вампири. Можете ли да говорите за тенденциите за млади възрастни?
EH: Пазарът на YA е цикличен, както много. Точно сега има тенденция към съвременното – в крайна сметка ще се върнем към дистопията, вампирите и върколаците. След това фантазия, романтика и обратно към съвременното. Русалките дори имаха своя момент за малко.
Читателите не изчезват само защото тенденцията се променя – читателите са там!
Получаване на литературен агент
VP: Общоприетото мнение беше, че детските автори не се нуждаят от агент, но това изглежда се е променило доста драматично. Можете ли да говорите за днешната необходимост от наличието на агент?
EH: Интересно е, но когато започнах преди почти 20 години, нямаше толкова много агенти, занимаващи се с детски книги, а пазарът на младежи и тийнейджъри беше много по-малък, отколкото сега, така че имаше по-малко агенти на детски книги и връзката автор-редактор беше подправени директно и в това имаше много интимност.
Мисля, че интимността между автор и редактор все още е налице, но създаването на тази първоначална връзка е по-трудно, отколкото беше, когато започнах, защото бизнесът е много по-голям сега – има толкова много повече автори и редактори. Тук влиза агент.
VP: Вие също представлявате илюстратори. Как се различава това от представянето на писатели?
EH: Малко по-трудно е да представиш илюстратор, само защото продаваш стил, а не конкретен ръкопис.
Като агент на илюстратори [сключвам им сделка за книга] е много да се уверя, че хората имат очи върху портфолиото си. Това също е плод на постоянния ми разговор с редакторите. Понякога ще излезе като „Имам страхотен ръкопис на такава и такава тема — познавате ли някой, който има такъв вид или усещане?“
Става дума много за това да останеш пред хората, да държиш работата на илюстратора под носа си.
Съвет на агента
VP: Какъв съвет бихте дали за някой, който търси a литературен агент ?
EH: Бъдете професионалисти. Нивото на заявки, откакто започнах, стана много по-високо. Мисля, че това е така, защото хората правят много повече изследвания и има много повече възможности да отидете на сайт като вашия и да научите повече за процеса, преди да направите крачка в света...
Но е изненадващо колко много взаимодействия имам с някой, който не действа професионално. Дори ако това е някой, който ми изпраща запитване по имейл.
Всички запитвания по имейл започват да си приличат, но ако върна имейл и кажа, че ще ми е интересно да прочета 50 страници, недей изпратете обратно отговор с главни букви „OMG!“ Трябва да продължите този професионализъм, да го пренесете. Важно е; отново да се върнем към факта, че издаването на детски книги е бизнес, важно е.
VP: Как намирате авторите, които искате да представлявате?
EH: Получавам много [ръкописи] над транцата — в момента имам доста голям списък, така че обикновено, ако поискам материал, или намирам темата за интересна, или запълва дупка в списъка ми — това е нещо, което аз нямам в списъка ми.
Получавам много препоръки от други автори, които представлявам, което винаги е много ласкателно.
Имам четири деца, така че в момента не правя много конференции, но преди съм правил много и ги намирам за много енергизиращи. Харесва ми да се срещна с някого лично и да изразя лице на име. Независимо дали материалът е подходящ за мен или не, обичам да се срещам с хора.
Мисля, че е важно за амбициозните автори да присъстват на конференции. Мисля, че си заслужават. Като човек, който е представил, също чувствам, че си заслужават. На конференции сте сред група хора, които са там по една и съща причина – винаги има интересен диалог.
VP: Да кажем, че имате оферта от агент. Как можете да разберете дали той или тя е „този“?
EH: Да имаш агент е лично решение — а има толкова много, че мисля, че е важно да намериш някой, който да е подобен на теб по философия. Независимо дали вашият и вашият агент имат сходни личности, мисля, че е важно да се съгласите как трябва да се справят нещата. Някои хора може да предпочитат някой, който е наистина агресивен в начина, по който се справят с нещата; някои хора са по-спокойни и биха предпочели да имат някой с подобен темперамент.
Вълнуващо е агентът да се интересува от работата ви, но ако не е точният агент за вас, това няма да бъде страхотно изживяване.
VP: Благодаря много за отделеното време и мисли, Елизабет.