Историята и упадъка на бележки по обложката на албума
••• Ник Дейвид / Getty Images
Нотките, писмените отчети, придружаващи плоча, касета или CD, са важен елемент в представянето на комерсиалната музика. Промените в начина, по който музиката се доставя на слушателите, обаче промениха функцията и полезността на линейните бележки, които също бяха засегнати от социални и политически тенденции.
История на звукозаписната индустрия
Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка (RIAA), която удостоверява злато и платина продажби на албуми, поддържа записи за годишните продажби на албуми само от 1973 г. Използвайки наличните данни от 1970-те и 1980-те, можем да погледнем назад няколко години с известна точност и да видим, че започва в началото на 1950-те с въвеждането на дългосвирещи винилови плочи (LPs), се случи нещо много важно. LP превърна сравнително малък сегмент от развлекателната индустрия през 1950 г. в онова, което до 1973 г. беше гигант с продадени малко под половин милиард бройки.
Тенденцията на растеж продължава през 70-те години на миналия век, достигайки връх през 1999 г. с общи продажби от около 1 милиард бройки. Но нещо друго се случи през седемдесетте години, а именно, че продажбите на LP, доминиращият носител за доставка през 1971 г., постоянно намаляват през следващите две десетилетия, докато до 1990 г. той е основно нишов продукт, заменен от касети и все повече компактдискове.
Разцветът на линейните бележки през 70-те години
Това има значение, тъй като LP идваше в 12-инчов квадратен пакет, осигуряващ минимум 144 квадратни инча редакционно пространство само на задната корица за това, което изпълнителят и звукозаписната компания се съгласиха да принадлежи там. Колкото и често не, редакционните разкази продължаваха върху обложката на албума – защитната корица, която се плъзна в корицата на LP.
В крайна сметка практиката, възприета като подложни бележки, стана по-дълга, така че в крайна сметка повечето от написаните коментари се появиха не на задната корица, а на подложката на албума, оттук и „бележки към обложката“. Тези бележки съдържат информация за записа — кредити за всички, участващи в записа, информация за записващо студио пускане на записа, информация за авторски права, а понякога и текстове на песни, както и увеличаване на редакционното съдържание, периферно свързано с музиката.
Социални и политически влияния върху съдържанието
Това разширяване на функцията на линейната бележка съвпадна с друга тенденция, която увеличи нейното значение. Социалната революция от 1960-те трансформира музиката от сравнително безобидно средство за романтични копнежи през 1950 г. в мощна социално-политическа сила към края на 60-те години.
Най-големите артисти от края на шейсетте и началото на седемдесетте бяха, както и голяма част от тяхната публика, убедени, че част от тяхната мисия е да променят света. Огромни хитове като „Come On People, All Together Now“, записани от The YoungBloods, са типично съдържание на поп записите на епохата. Повечето от най-големите хитове на Боб Дилън в края на 60-те и началото на 1970-те бяха, наред с художествено важни, строги социални послания, както и много от най-големите хитове на Motown.
По време на тази ера на политическо и социално недоволство, както социални критици, така и музикални критици намират, че нотите са чудесно място за звучене. Ралф Глийсън от Fantasy Records е типичен за тенденцията. Глисън, който съчетава ролите на социален критик, музикален критик и звукозаписна индустрия exec, написа остри, добре написани бележки не само за да изрази мнението си за музиката на албума, но и за да размишлява върху неговото социално и политическо значение.
Кончината
По причини, пряко свързани с обстоятелствата, които доведоха до известност на бележките на подложките, те намаляват значението и употребата си през 80-те години на миналия век и продължават този спад през 21-ви век, където бележките на подложките, включително не само бележки върху подложката, но и на всяко друго място, стават все по-кратки и често отсъстват изобщо.
До 1980 г. ерата на LP е почти приключила. Винилови плочи съществуват днес, но като нишов продукт. През 1980 г. доминиращите средства за доставяне на музика до купувачите са новите по-малки касети (не по-големият, оригинален „8-пистов“ продукт) и компактдискове.
И двете са много по-малки обекти. Дори по-големият компактдиск има само около 25 кв. инча свободно пространство за разказвателни коментари, удобно за сонет. Въпреки че подробните коментари понякога продължават в „CD книжки“, поставени в опаковката на CD, ерата на социално-политически важните бележки по същество е приключила
Намаленото пространство не беше единствената причина. До 80-те години на миналия век звукозаписната индустрия се превърна в неразделна част от развлекателната индустрия за трилиони долари. Нито една от доминиращите компании – сред тях EMI, the Warners Group , Sony и BMG — не е изненада, управлявани от социални/политически радикали с интерес към политически коментари. Художниците също следваха деполитизиращата тенденция. Рапърите продължиха да бъдат политически ангажирани повече от другите музиканти, но техните коментари бяха там, за да чуят всички в раповете на NWA и безброй други.Нямаха нужда от бележки.
Въпреки че уебсайтовете на някои музиканти продължават да предлагат цифрови изтегляния на коментари за тяхната музика, като цяло значението на линейните ноти намаля още повече малко по-късно през 21-ви век, тъй като индустрията се насочва все повече към цифрово изтегляне и стрийминг.