ВВС: организационна структура
Структурата е доста ясна

••• Франк Росото Сткоктрек/Гети Имиджис
Цивилните може да се чудят за част от терминологията и организационната структура на ВВС на САЩ. Елементите на командването може да се променят донякъде в зависимост от типа на единицата, но има основни елементи, които остават постоянни през цялото това време военен клон .
Летци и секции
Физическите лица могат записвам се като летец, индивидуален член на ВВС. Двама или повече летци могат да образуват секция. Като цяло секцията е мястото (дежурната секция), където лицето работи. Административният раздел или разделът за поддържане на живота би бил пример, въпреки че не е абсолютно необходимо да има раздел. Например, много членове на летателния екипаж и силите за сигурност („ченгета“ от ВВС) нямат секция. Вместо това те принадлежат (като група) към полет. В Основна подготовка на ВВС , се нарича елемент.Всеки основен тренировъчен полет е разделен на четири елемента, всеки с назначен лидер на елемент.
Полети
Двама или повече летци могат да формират полет. Две или повече секции също могат да образуват полет. Зависи от това как е организирана ескадрилата и има три вида полети:
- Номерирани полетите включват малки елементи на мисията в организирана единица. Основното обучение има номерирани полети, където можете да бъдете назначени за полет 421, например.
- Алфа полетите са компоненти на ескадрила и се състоят от елементи с идентични мисии. Полетите A, B и C на ескадрила на силите за сигурност биха били пример или A, B, C на изтребителна ескадрила F-16.
- Функционална полетите се състоят от елементи със специфични мисии. Полетът на военния персонал (MPF) и Полетът за социални действия са два примера за функционални полети.
Ескадрили и групи
Два или повече полета образуват ескадрила. Ескадрилата е най-ниското ниво на командване с елемент от щаба (например командир на ескадрила или първи сержант на ескадрила). Във военновъздушните сили командир на ескадрила обикновено е в ранг на подполковник (O-5), въпреки че по-малките ескадрили могат да бъдат командвани от майори, капитани и понякога дори лейтенанти.
Ескадрилите обикновено се идентифицират както числено, така и по функция. Пример може да бъде 49-та ескадрила на силите за сигурност или 501-ва ескадрила за поддръжка.
Две или повече ескадрили образуват група. Във военновъздушните сили групите обикновено се основават на възлагане на ескадрили с подобни функции. Например ескадрила за снабдяване, транспорт и ескадрила за поддръжка на въздухоплавателни средства ще бъдат причислени към логистичната група. Летящите ескадрили ще бъдат причислени към оперативната група. Стоматологичната ескадрила и Медицинската ескадрила ще бъдат причислени към медицинската група и т.н.
Обикновено групите приемат номера на крилото, към което са назначени. 49-та логистична група, например, е причислена към 49-то изтребително крило, на AFB Holloman в Ню Мексико. Командирът на групата обикновено е полковник (O-6).
Крила
Две или повече групи във ВВС образуват крило. Има само едно крило на Военновъздушна база , а командирът на крилото доста често се смята за „командир на инсталацията“. Има два вида крила:
- Композитни крила управляват повече от един вид самолети. Отделните композитни крила могат да имат различни мисии.
- Обективни крила рационализиране и консолидиране на отговорностите и изясняване на командните линии. Те могат да имат оперативни мисии, като въздушен бой, летателно обучение или въздушен транспорт, и могат да предоставят подкрепа на MAJCOM или географски отделено звено (GSU). Wings може също да имат специализирана мисия (например „Разузнавателно крило“).
Каквато и да е мисията на крилото, всяко крило отговаря на цялостната концепция за „една база, едно крило, един шеф“. Командирите на крила най-често имат звание O-7 (бригаден генерал).
Номерирани ВВС
Номерирани ВВС (Пример, 7-ма ВВС) обикновено се определят за географски цели и се използват предимно само по време на война. В мирно време те обикновено се състоят само от ограничен брой служители на щаба, чиято работа е да изготвят и поддържат военновременни планове.
Главно командване (MAJCOM)
Air Force Wings обикновено докладват директно на MAJCOM, които докладват директно на щаба на военновъздушните сили. MAJCOM на военновъздушните сили в рамките на континенталната част на Съединените щати се организират предимно по мисия. Например, Wings, чиято основна мисия е да изпълняват бойни мисии (изтребители и бомбардировачи), вероятно ще бъдат назначени към въздушното бойно командване.
Крилата, чиято основна мисия е обучение, вероятно ще бъдат възложени на Командването за образование и обучение на ВВС (AETC). В чужбина MAJCOM обикновено се организират по регионални области. Примери биха били PACAF (Тихоокеанските военновъздушни сили). Крилата, разположени в тихоокеанския регион (Хавай, Япония, Корея и др.), обикновено се приписват на PACAF. Друг пример би бил USAFE (ВВС на Съединените щати в Европа), които контролират повечето крила, назначени за Европа.
Няма определен размер (брой персонал), присвоен на конкретен елемент. Размерът на командния елемент зависи преди всичко от типа на единицата и мисията.
Например, ескадрила за поддръжка на самолети ще има различен брой летци, назначени от медицинска ескадрила, защото има различна мисия, различно оборудване и следователно различни изисквания.